El operario de una siderúrgica de Logroño, con más de 20 años en la empresa, se negó a realizar el descanso obligatorio de 15 minutos y el Tribunal Superior de Justicia de La Rioja considera que su despido es procedente.
Los derechos laborales sirven para proteger a la plantilla, pero su incumplimiento puede volverse en contra del propio trabajador. Así le ha ocurrido a este empleado de la industria siderúrgica, despedido por negarse de forma reiterada a tomarse su pausa de 15 minutos, alterando con ello sus horarios de entrada y salida, según la sentencia del Tribunal Superior de Justicia de La Rioja.
El conflicto entre el trabajador de la siderúrgica y la empresa por el descanso diario
El origen del problema se remonta a 2008, cuando la compañía, en plena crisis económica, modificó la organización del trabajo. Dejó de computar el «tiempo del bocadillo» como tiempo efectivo de trabajo, de común acuerdo con la representación de los trabajadores.
Desde entonces, los turnos pasaron a ser de 8,15 horas y el descanso de 15 minutos adquirió carácter imperativo, sin computar como tiempo de trabajo y en régimen de turnos rotativos.
En 2019, el operario inició una reducción de jornada para el cuidado de su hijo. Su horario se fijó entonces en turno de mañana, con una jornada de 7 horas, de 8 a 15.15 horas. Cuando en septiembre de 2023 se reincorporó a su jornada habitual, comunicó a la empresa su «disconformidad» con tener que recuperar esos 15 minutos de descanso.
El acuerdo de 2008 sobre el tiempo del bocadillo y la negativa del trabajador
El trabajador avisó de que, a partir de octubre de 2023, su horario sería de 7 a 3, dejando fuera el descanso de 15 minutos. Además, trasladó su intención de reclamar «el tiempo del bocadillo trabajado y no remunerado hasta la fecha».
La empresa respondió recordando el acuerdo de 2008, en virtud del cual el tiempo del bocadillo no se considera tiempo de trabajo. Subrayó que dicho pacto se venía «aplicando de forma pacífica año tras año y ratificándose expresamente en la firma del calendario anual» con los representantes de la plantilla.
También le recordó que su jornada era en doble turno rotativo de mañanas y tardes, ajustada al cuadrante de turnos. Y añadió que, en jornadas continuas de más de 6 horas, como la suya, el descanso para el bocadillo era obligatorio por motivos de prevención de riesgos laborales.
El Tribunal Superior de Justicia de La Rioja confirma que el despido es procedente
Pese a las advertencias, desde el 25 de octubre el trabajador empezó a aplicar unilateralmente su propio horario, realizando jornadas inferiores a las fijadas con el objetivo de eludir la pausa para el bocadillo. Tras varios avisos y sanciones, la empresa terminó acordando su despido.
El empleado llevó el caso a los tribunales y pidió que el despido se declarase improcedente. Sin embargo, el Tribunal Superior de Justicia de La Rioja rechaza sus pretensiones y confirma que el cese es procedente.
Según la sentencia, no solo el despido se ajusta a derecho, sino que el descanso del bocadillo es obligatorio tanto para el trabajador como para la propia empresa, que podría exponerse a sanciones en materia de prevención de riesgos laborales si consintiera su incumplimiento. En este sentido, la resolución refuerza la validez de los acuerdos colectivos sobre la jornada y el carácter imperativo de los descansos pactados.
