Un piloto con 45 organizaciones y cerca de 900 empleados, evaluado por la Universidad de Münster, deja un dato contundente: casi tres de cada cuatro empresas quieren mantener el nuevo modelo. En España, la reducción legal a 37,5 horas sigue bloqueada en el Congreso, aunque la Administración del Estado sí bajará a 35 horas desde marzo.
Alemania ha puesto a prueba la semana laboral de 4 días en un entorno real y con una condición clara: mantener salarios y sostener el rendimiento. Tras seis meses, el interés por continuar es mayoritario entre empresas y plantillas, pero también crecen las voces que piden cautela antes de convertirlo en norma general.
Cómo se aplicó la semana laboral de cuatro días en empresas reales de Alemania
El ensayo arrancó a comienzos de 2024 y tuvo como fecha oficial de inicio el 1 de febrero, aunque parte de las organizaciones se incorporaron entre enero y junio para adaptarse a su operativa. La investigación combinó encuestas y entrevistas con datos objetivos, como registros de actividad y sueño.
No hubo un único “manual” de aplicación. Un 60% de las organizaciones implantó el cambio en toda la plantilla y el 40% lo limitó a equipos concretos. En cuanto a la reducción de tiempo, el modelo clásico de recortar un 20% la jornada convivió con rebajas más moderadas: el informe recoge que un 34% redujo un 20% y un 20% bajó entre un 11% y un 19%. En la mayoría de los casos se mantuvo un día libre completo cada semana.
La clave estuvo en reorganizar el trabajo: reducir distracciones, optimizar procesos, cambiar la cultura de reuniones y apoyarse en herramientas digitales. No se trató de “hacer lo mismo a la carrera”, sino de eliminar tareas y tiempos que no aportaban valor.
Menos estrés, más sueño y productividad: los datos más llamativos del piloto
El recorte medio logrado fue de unas cuatro horas semanales: el estudio cifra una caída de 3,95 horas y 0,45 días de trabajo por semana, además de menos horas extra al mes. Es decir, el ajuste no se limitó a concentrar jornadas sin más, sino que también recortó parte del sobreesfuerzo.
En bienestar, los indicadores fueron especialmente favorables. La muestra que trabajó con el nuevo modelo registró menos minutos de estrés a la semana que el grupo de control, más actividad física y un aumento de sueño: de media, 38 minutos más por semana medidos con dispositivos.
¿Y la productividad? El informe señala que ingresos y beneficios no mostraron diferencias significativas frente al año anterior, pero al mantenerse estables con menos horas trabajadas, el resultado apunta a ganancias de productividad al menos en parte de las organizaciones. Además, la dirección valoró de forma positiva el impacto en productividad y rendimiento, y los empleados declararon sentirse más productivos.
El respaldo al modelo también es un dato que pesa: el 73% de las organizaciones afirma que continuará con la semana de 4 días tras el piloto (extendiendo la prueba o implantándola), y el 82% de los empleados dice querer seguir.
Patronal y economistas piden cautela: límites del estudio y qué pasa con España
Las advertencias llegan por dos vías. Por un lado, la patronal alemana insiste en que el piloto no es representativo por tamaño y por perfil de empresas, y defiende que la salida pasa por la flexibilidad: pactar fórmulas que permitan, donde encaje, concentrar horas de lunes a jueves para liberar el viernes sin imponerlo por ley.
Por otro, el Instituto Económico Alemán (IW) subraya que la semana de 4 días no está extendida en el conjunto del tejido productivo: según su análisis, alrededor del 80% de las empresas no ha querido abordar el modelo o se ha posicionado en contra, por el miedo a costes y a problemas para atender pedidos, además del impacto en competitividad en un contexto de escasez de mano de obra.
En España, el debate sigue abierto, pero con un escenario distinto. El Gobierno aprobó el 6 de mayo de 2025 el proyecto de ley para rebajar la jornada máxima de 40 a 37,5 horas semanales y lo envió al Congreso, con medidas asociadas como registro horario y desconexión digital. Sin embargo, la tramitación quedó en el aire por vetos parlamentarios que bloqueaban el avance de la norma. A la vez, sí hay un movimiento concreto en el sector público: la Administración General del Estado prevé aplicar las 35 horas semanales desde marzo de 2026, con excepciones que han generado críticas sindicales.
