Mossadek Ageli, veterano empleado de una empresa de gestión inmobiliaria, recibió casi 400.000 libras esterlinas, unos 458.000 euros, por 827 días de descanso pendientes. Además, el tribunal le reconoció otras 105.000 libras por despido improcedente.
Ageli empezó a trabajar en 1987 y, desde entonces, la empresa le denegó de forma sistemática sus solicitudes de vacaciones por la escasez crónica de personal. Durante años aceptó que esos días se compensaran económicamente, pero tras ser despedido sin previo aviso en marzo de 2024, ese pago no llegó y el conflicto acabó en los tribunales.
Cómo un trabajador llegó a acumular 827 días de vacaciones durante 25 años en la empresa
¿Se pueden guardar vacaciones durante tanto tiempo? En este caso, eso fue exactamente lo que ocurrió. Según la información publicada por The Times, Ageli fue acumulando días porque la compañía no le permitía ausentarse y él confiaba en cobrar esa bolsa de descanso más adelante.
El propio trabajador explicó: «Tanto mi asistente personal como yo guardamos los días de vacaciones que no pudimos tomar, por si acaso o para la jubilación», ya que la empresa no ofrecía un plan de pensiones. Vamos, que esos días terminaron convirtiéndose en una especie de colchón económico.
Estos son los datos más relevantes de este caso:
| Concepto | Dato |
|---|---|
| Inicio en la empresa | 1987 |
| Vacaciones acumuladas | 827 días |
| Pago por vacaciones reconocidas | 392.000 libras |
| Indemnización por despido improcedente | 105.000 libras |
| Despido | Marzo de 2024 |
La situación cambió en 2022, cuando la junta directiva fue reemplazada y su papel dentro de la empresa se redujo de forma progresiva. Finalmente, fue despedido sin previo aviso y sin cobrar las vacaciones acumuladas. El Tribunal Laboral de Watford calificó el cese como «claramente irregular e injusto» y le dio la razón.
Qué dice la ley sobre las vacaciones no disfrutadas en España y Europa
Aunque el caso ocurrió en Gran Bretaña, el derecho a vacaciones está regulado en toda Europa. Las resoluciones citadas del Tribunal de Justicia de la Unión Europea y del Tribunal Federal del Trabajo de Alemania señalan que el plazo de prescripción solo empieza cuando la empresa informa al trabajador de los días pendientes y de su posible pérdida.
¿Y qué pasa en España? La regla general es clara, aunque tiene excepciones importantes. Estas son las situaciones recogidas en la información facilitada:
- El artículo 38 del Estatuto de los Trabajadores fija un mínimo de treinta días naturales de vacaciones y establece que no pueden sustituirse por compensación económica.
- Como norma general, los días no disfrutados dentro del año natural se pierden.
- Empresa y trabajador pueden pactar que se trasladen al año siguiente.
- Si el trabajador está de baja por incapacidad transitoria, las vacaciones pueden acumularse hasta que reciba el alta médica.
- En los ERTE se suspende la adquisición de nuevas vacaciones y, si afectan a días ya fijados para el descanso, el empleado puede interrumpirlos y pactar otra fecha, aunque todavía no existe una jurisprudencia consolidada.
Por tanto, las vacaciones no siempre caducan de forma automática. Todo depende de la situación concreta y de cómo se haya gestionado ese derecho. Ahí está la clave, ni más ni menos.
Casos como este reabren el debate sobre la responsabilidad empresarial en la gestión del tiempo de descanso y los límites legales de su compensación. La evolución de este tipo de situaciones se sigue también en nuestra sección de actualidad, donde analizamos cambios normativos, decisiones judiciales y debates que impactan en trabajadores y empresas.
